物語の裏側とロケ地から映画を探るドラマチック観光ガイド

　1987年に沖縄県内でははじめて、全国では24番目の選定ということで、沖縄県竹富町竹富島のその中心集落が重要伝統的建造物群保存地区とされました。この「まち並み保存」は文部科学大臣によって選定され、京都の祇園新橋や山口県の萩市、同沖縄県内では渡名喜（となき）島など70地区以上が高い価値を認められているものです。

　竹富島に保存されるそのまち並みは沖縄の原風景ともいえる赤瓦屋根、珊瑚岩の石垣、珊瑚砂の白い道といったものの美しさです。整然と積み上げられた石垣のあちこちからは鮮やかな花々が姿をみせ、敷き詰められた珊瑚砂の白い道は、住民が古くから習慣として毎朝欠かさず掃除を行うことでその美しさを保ちつづけているのです。また魅力的に彩りを飾る赤瓦屋根ですが、その瓦は隣島石垣島にて解体撤去される古い建物のものを再利用しています。そのためひとつひとつの瓦にふぞろいが発生しますが、それが逆に特徴的な景観美をつくりだしているようです。それらは島民の継承されてきた習慣と努力によるものであり保存地区に選定された由縁となっています。

（まち並み保存の意識から）高い建物がない（高い建物を建築しない）竹富島のなかにおいて、島の中心部にある高さ4.5mのなごみの塔（西集落・赤山公園内）という物見台が目をひく建物として存在します。50年以上も前に島民総出で築かれたその建物の、人ひとりがやっと通れるほどの急勾配な階段を登ると、そこからはまち並みの大部分を見渡す事が出来ます。映画ニライカナイからの手紙の主要舞台として、その見渡せる範囲内が主人公風希（蒼井優）が高校を卒業するまでの生活圏となっています。
　その他登場するロケーションとして桟橋の突端に立つ郵便ポストが印象的ですが、こちらは竹富島の旅出発点となる船着き場である東桟橋とは集落を挟んで島の反対側に位置する西桟橋に映画の撮影用として置かれたものです。この西桟橋周辺は島で一番夕日が綺麗にみえることから日の入り近くにはたくさんの人が集まる島のベストスポットとなっています。

　空路を持たない竹富島にとっては島へのアクセスとして重要な交通機関となる「船」ですが、映画やドラマにおいて特に「出会い」「別れ」のシーンをよりドラマチックなものにする乗り物として度々登場します。沖縄には40ほどの有人離島が存在しますが、そのなかでも空路を持たない、「船」がアクセス手段である島々をご紹介します。

船でしか行けない沖縄離島

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