物語の裏側とロケ地から映画を探るドラマチック観光ガイド

　日本を舞台とした映画であるものの、撮影の大半がロサンゼルスやカリフォルニア等アメリカ国内にて行われました。主人公のさゆりには中国人のチャン・ツィーが起用され、日本人、中国人の登場人物達が話す公用語として日本語混じる英語が使用されるというように、日本人が観て異国情緒を感じずに居られない不思議な日本が演出されます。

　数少ない真実の日本のロケ地として登場するのが映画では「都（ミヤコ）」の名で描かれる京都、伏見稲荷大社の千本鳥居です。「そうだ　京都、行こう」がキャンペーンキャッチフレーズとなっているJR東海他多数のCMやドラマ等にてもとりあげられ、朱色の連続鳥居によってつくられる一本道の幻想的ロケーションは、江戸時代にはじまった参拝者の祈り、感謝の念を鳥居の奉納をもって表す信仰から生まれたものです。映画では少女時代のさゆりが「芸者になること」が生きる望みへと変化する重要なシーンに用いられました。

　また、場面転換の際に何度か登場する五重塔シルエットは、清水寺からほど近い法観寺（ほうかんじ）にある五重塔で通称八坂の塔と呼ばれるものです。京都屈指の古い歴史を持ち聖徳太子により建立されたともいわれる本瓦葺きの塔は、まわりに高い建物がない事から夕日や闇夜に浮かぶその姿は独占的で、京都を代表する情景のひとつになっています。

　前述したように、その他の撮影大部分が日本の国外で行われており、物語中盤にお茶会のシーンとして登場した美しい日本庭園もロサンゼルス近郊のパサデナ地区にあるハンティントン・ライブラリーでのロケです。鉄道事業で成功した大富豪により開放された施設で、広大な敷地には日本庭園以外にもバラ園や、サボテン園等様々な庭園があるほかシェークスピアの蔵書で世界一の図書館があることでも有名であり、2000年の映画チャーリーズエンジェルで王婦人の館としても登場しています。日本以外であるとは思いにくい幼少期のSAYURIが暮らす海沿いの寒々とした漁村も、物語後半で登場する温泉もアメリカにて撮影が行われました。

　物語の大舞台となる「花街（はなまち）」とは芸者屋が集まる地区のことで、もっとも有名なものが京都で最大の花街「祇園（ぎおん）」（京都には他に先斗町（ぽんとちょう）、宮川町（みやがわちょう）、上七軒（かみしちけん）、祇園東があり五花街と呼ばれる）であり、映画の舞台となる「都（みやこ）」は、かつての祇園をイメージしつくりあげられたものです。


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